Culturally challenged

Säg hej till Trong Bui! (Uttalas Tchom, typ). Trong är min research partner under fältstudien i Ha Giang provinsen. Han är en ljuvlig liten kille med sina 150 cm över marken och glada humör, har spenderat en termin på vår institution i Sverige och jag är jätteglad att vi ska skriva ihop. Vi ser dock lite omaka ut. När vi tog den här bilden skojade han om att de där hemma skulle tro att jag adopterat ett vietnamesiskt barn. I have not. Vi har väldigt kul ihop och det kommer nog vara en stor hjälp när vi under 3 veckor ska leva tätt inpå varandra dygnet runt.  

Vi har även landat i vad det är vi ska undersöka i vår studie. Vi ska i korta drag undersöka på vilket sätt kommunen och invånarna som vi besöker relaterar till och nyttjar sin närmiljö, speciellt skogsmark och skogs-ekotjänster, eftersom regeringen sedan ett tiotal år tillbaka allokerat skogsmark till varje hushåll för att försöka minska avskogning. Vi kommer göra detta mot bakgrund av Vietnams ekonomiska utveckling och vår hypotes är att förhållandet till naturresurser så som skog, land, och vatten har förändrats i spåren av ekonomisk liberalisering. Det känns kul att få grotta ned sig lite i ett så praktiskt ämne, och även ett som relaterar så tydligt till mijlö-aspekten av hållbar utveckling då jag tidigare främst jobbat med sociala och ekonomiska bitar. 

Johanna presenterar sitt teams forskningsområde; ungdomskultur.

Ha Giang är en av de fattigaste provinserna i Vietnam. Det är ett bergigt område i landets norra del och det är befolkat av några av Vietnams 53 etniska minoritets-grupper, främst Hmong och Tay. Här försörjer man sig genom att odla främst ris, men även "cash-crops" som peppar, kaffe, kakao, cassava med mera. Utbildning, folkhälsa, infrastruktur, jämställdhet och inflytande är alla faktorer som till stor del saknas i området.  Det är också dessa områden som vår grupp kommer att undersöka, och idag presenterade alla grupper vad man valt att inrikta sig på. Det var väldigt intressant och jag ser fram emot att få ta del av alla resultat om ett par månader. Men det arbete som fältstudien ska resultera i är egentligen inte syftet med resan. Syftet är att få prova på fältarbete med allt vad det innebär, och att lära sig arbeta över kulturella gränser. Under de senaste dagarna har det blivit tydligt att vi och våra vietnamesiska kollegor har väldigt olika bakgrunder, uppfattningar och arbetssätt, och att förlika dessa och vända olikheter till något produktivt och lärorikt är det främsta syftet med den här kursen. För vissa har det börjar bra, för vissa mindre bra. Men jag är övertygad om att vi i slutet av kursen kommer att vara oerhört tacksamma för de erfarenheter vi skapar dagligen i samarbetet med våra team-mates. 

Janna, Hoa och Thao (syns inte i bild) ska arbeta med infrastruktur.

Vad händer i övrigt då? Massor. Det känns overkligt att vi "bara" varit här i två veckor. Man börjar så smått känna sig hemma, få rutiner och skaffa sig favoritställen. Jag har varit frisk som en mört sedan förra helgen och aptiten är helt återställd vilket känns skönt eftersom maten här är fantabulous. Vi har träffat nya kompisar utanför klasserna och varit på fantastisk massage, blivit hemskickade av polisen och gjort mer planer för vår semestervecka. I helgen planeras karaoke och hattfest eftersom Sara fyller år på söndag, och nästa vecka är fylld av spännande studiebesök innan Vietnamesiska nyåret infaller på lördag. Det är fullt upp, och det är oerhört roligt. Jag trivs (: Ikväll passade jag dock på att ta en lugn innekväll, och har druckit lite te, ätit en havrekaka, lyssnat på musik och slösurfat. Snart är det dags för sängen. Men först ska ni få se några bilder till på lite vardagliga saker här i Hanoi. Sov så gott (:

På jakt efter lunch i Hanois business-kvarter efter besök på Världsbanken. 

Typisk lunch: fried rice med vietnamesisk kål och buljong. Här sitter Duc, Sara och Lam. 

Här får jag göra något jag älskar: inventera i en lokal och lite större matvarubutik. Är så roligt och det säger så mycket om kultur och samhälle, en av mina favoritsysslor när man kommer till nya länder. Idag köpte jag te, frukt, choklad och nudlar.